- Xã có 5 thành phần dân tộc, trong đó dân tộc Mông chiếm tỷ lệ cao nhất 65,84%; tiếp đến là dân tộc Thái chiếm 14,31 %; dân tộc Khơ Mú chiếm 19%; dân tộc Dao chiếm 0,04%;dân tộc Kinh chiếm 0,17%; dân tộc Tày (Thù Lao) chiếm  0,68 % . Các dân tộc của xã có những nét văn hoá đặc trưng của đồng bào khu vực Tây Bắc, có nền văn hóa rất đa dạng với nhiều ngôn ngữ, phong tục tập quán khác nhau... Đây là một lợi thế lớn để khai thác phục vụ phát triển du lịch, song cũng đặt ra nhiệm vụ hết sức quan trọng trong vấn đề giữ gìn khối đại đoàn kết các dân tộc và ổn định chính trị xã hội.

- Đồng bào H’Mông xã Nậm Chua có 3 ngành: Mông Đen, Mông Đỏ, Hoa. Bà con sinh sống rải rác trên địa bàn toàn xã; tập quán canh tác chủ yếu là làm nương, ruộng bậc thang theo mùa vụ và chăn nuôi gia súc, gia cầm. Sau những mùa vụ vất vả, mệt nhọc bà con thường tổ chức các lễ hội như lễ Nào Pê Chầu, lên nhà mới, mừng cơm mới,... thông qua đó cảm ơn đến tổ tiên, thần linh, trời đất và gửi gắm ước muốn có một cuộc sống sung túc ấm no. Trong những dịp nông nhàn hoặc lễ hội của làng bản bà con thường chơi các trò chơi dân gian như: Tù lu, đẩy gậy, ném pao, đánh cù,.... và múa những điệu múa truyền thống như: Múa Khèn, múa ô,…, sử dụng các loại nhạc cụ dân gian như Khèn Mông (Cha kênh), Sáo Mông (Lút txaj), Trống (Lu chua), Đàn môi (Cha Pông).

- Đồng bào Thái xã Nậm Chua là ngành Thái Đen; Bà con rất thích ca hát, nhiều điệu múa như múa xoè, múa sạp, múa khăn piếu rất độc đáo. Vào dịp lễ hội, ném còn là trò chơi mang nét đặc trưng văn hoá của người Thái. Một trong những điểm nổi bật của người Thái là văn hóa ẩm thực. Món thịt trâu hoặc bò, cá, gà nướng được người Thái tẩm, ướp gia vị rất cầu kỳ. Gia vị để ướp là tiêu rừng hay còn gọi là “mắc khén”, ớt, tỏi, gừng, muối... Do đặc thù vùng cao, người Thái thường để dành cá sấy trong bếp. Khi có khách, nhà xa chợ, chưa làm kịp món ăn thì bỏ cá ra nướng lại cho thơm, rót rượu mời khách nhâm nhi. Và ở bếp, người nhà tiếp tục chế biến món ăn, tiếp từng món lên đãi khách. Đây là cách giữ chân khách, thể hiện sự hiếu khách của đồng bào vùng cao.

- Đồng bào Khơ Mú xã Nậm Chua sinh sống tập trung chủ yếu ở 2 bản: Nậm Ngà 1, Nậm Ngà 2 thuộc xã Nậm Chua. Trước đây bà con sinh sống chủ yếu bằng canh tác nương rẫy, công cụ sản xuất chỉ có rìu, dao rựa, cuốc và gậy chọc lỗ tra hạt. Sản phẩm trồng chỉ có lúa nương, ngô, khoai, sắn, bầu bí. Ngày nay bà con đã tiếp thu canh tác ruộng lúa nước, làm đất bằng cày bừa, biết làm thủy lợi, bón phân cho cây trồng, chăn nuôi trâu bò để làm sức kéo, nuôi gia cầm chủ yếu dùng trong lễ nghi, tiếp khách và ngày nay đã trở thành hàng hóa để mua bán, trao đổi.